HighSchool USA
Die High School bildet neben Deiner Gastfamilie den Mittelpunkt Deines Alltags, da Du dort den Großteil des Tages verbringst. Freu Dich darauf, Schule einmal ganz anders zu erleben - Join the spirit!
High School Alltag
Das Schuljahr an einer amerikanischen High School besteht aus zwei Semestern und beginnt je nach Bundesstaat zwischen Anfang August und Anfang September. Unterrichtbeginn ist meist um 8 Uhr, Schulende um ca. 15 Uhr. Eine Unterrichtstunde dauert etwa 50 Minuten. Zwischen den einzelnen Kursen gibt es kurze Pausen, damit die Schüler in einen neuen Klassenraum wechseln können. In den USA wechseln nämlich immer die Schüler und nicht die Lehrer ihre Klassenräume. Mittags gibt es eine längere lunch break, in der Du zusammen mit Deinen Mitschülern recht preiswert in der Schulcafeteria essen gehen kannst.
Kurswahl
Zu Beginn des Schuljahres legst Du zusammen mit Deinem guidance counselor Deinen Kurs- und Stundenplan fest. Du wirst feststellen, dass Du an amerikanischen High Schools weitaus mehr Möglichkeiten zur Fächerwahl hast, als an Deiner deutschen Schule.
Die amerikanische Schule entscheidet zu Beginn auch, in welcher Jahrgangsstufe Du als Austauschschüler eingestuft wirst. In der Regel ist dies Deiner Altersstufe entsprechend die 11. Klasse (junior) oder die 12. Klasse (senior). Ob und unter welchen Umständen Du das High School Diploma machen darfst, liegt ganz im Ermessen der High School.
Pro Semester belegst Du ca. 6 Fächer, die sich täglich oder alle zwei Tage (A- und B-Days) in der gleichen Reihenfolge wiederholen. Die meisten High Schools in den USA verlangen von den Austauschschülern überlicherweise das Belegen von English und US History. Darüberhinaus hast Du die "Qual der Wahl" - Du kannst aus einer Palette von attraktiven Fächern wählen und hast die Möglichkeit, mal was ganz Neues auzuprobieren oder Deine Interessengebiete zu vertiefen.
Neben obligatorischen Fächern wie Mathematik, Naturwissenschaften oder Sprachen empfehlen wir Dir in jedem Fall die Teilnahme an unkonventionellen Fächern wie z.B. Wellness & Health, Journalism, Fashion Design, Marketing, Criminal Justice, oder Career Skills, um Deinen Schulalltag aufzulockern.
Clubs, Sport und Freizeit
Genauso wichtig wie die Wissensvermittlung ist an den amerikanischen Schulen das soziale Leben. Anders als in Deutschland, üben die meisten amerikanischen Jugendlichen ihr Hobby nach Unterrichtsschluss in einem der zahlreichen Schulclubs, in AG's oder Sportteams aus. Das Tolle daran ist, dass man zusammen mit seinen Mitschülern an diesen sogenannten extracurricular activities teilnimmt und so eine viel stärke Bindung zu seiner High School aufbaut als das in Deutschland der Fall ist. Der berühmte school spirit bedeutet nichts anderes als das Zusammengehörigkeitsgefühl und die Identifikation mit "seiner" High School.
Ganz besondes deutlich wird dies bei Sportevents - Sport ist eine der großen Leidenschaften der Amerikaner und bei einem Homecoming Football Game ist die gesamte Schule anwesend, um das eigene Team anzufeuern. Daher ist es nicht verwunderlich, dass es die größte Ehre für einen amerikanischen Jugendlichen ist, für eines der viele Sportteams zu spielen.
Daneben gibt es eine Vielzahl von Clubs für Schüler mit Interesse an Computer, Wirtschaft, Kunst oder Theater ebenso wie für Musikfreaks oder Sprachbegeisterte. Die vielfältigen Aktivitäten bieten jedem Austauschschüler die Möglichkeit teilzunehmen, schnell Freundschaften zu schließen und Spaß zu haben. Diese Art von socialising und Schulbegeisterung muss man einfach erlebt haben.
Noten
Das amerikanische System der Notengebung unterscheidet sich vom deutschen System nur geringfügig - statt Zahlen verwenden die Amerikaner Buchstaben von A bis F, wobei F (= failed) für "nicht bestanden" steht. Die Benotung bezieht sich vor allem auf Deine schriflichen Tests und die Hausaufgaben, die in den USA einen höheren Stellenwert haben als in Deutschland.
Am Ende eines jeden terms gibt es Zwischenzeugnisse, sogenannte report cards und am Ende des Semesters bekommst Du einen grade report. Anders als in Deutschland sind Lerndisziplin, Respekt und Leistungsbereitschaft unter den amerikanischen Schülern angesehen - so verstößt es z.B. gegen den honor code, wenn man abschreibt oder unpünktlich ist.
